スモーク・フリーな社会へ向けて　

今年こそ禁煙“治療”の勧め

たばこをやめたいと思っている人にとって、思い切って禁煙治療を始めて
みるのに今は絶好のタイミングかもしれない。というのも今年は、日本初
の新しい飲み薬タイプの禁煙補助薬が発売されたほか、これまで医療用医
薬品だったニコチンパッチ製剤にOTC薬（オーバー・ザ・カウンター・ドラ
ッグ，医師の処方せんがなくても購入できる一般用医薬品）が登場、薬局でも
手軽に買えるようになるなど、治療の選択肢が広がったからだ。
　早速、弊社編集部でも、診療所で勧められて、発売直後の5月から新しい
飲み薬バレニクリン（商品名チャンピックス）を試した記者がいる。彼の
場合、これまで19年間、1日1箱（20本）のペースで吸い続けてきたという
が、12週間にわたる薬の服用期間が終了した9月現在も、「吸いたい気持ち
が全然起こらない」のだそうだ。禁煙治療の評価に重要とされる1年間の禁
煙維持にはまだ間があるが、とりあえず初挑戦にしてはなかなかの成果に
思える。
　新しい飲み薬は非ニコチン製剤で、従来の禁煙補助薬とは作用機序が
全く異なる。つまり、この薬は、脳内のニコチン受容体にニコチンより高い
親和性を持って結合することで、喫煙により得られる満足感を抑制するな
どの効果を発揮するとされる。ただ、これは医療用医薬品なので、禁煙治
療を始めるには、医療機関で処方してもらう必要がある。禁煙に挑戦して
みたいが、病院に行くのが面倒くさい、あるいは時間がないという人の場
合は、まず薬局に行ってニコチンパッチを購入してみるのも手だろう。薬
剤師による対面指導を受けるのが望ましいが、気軽に禁煙治療を始めるに
はよさそうだ。
　実際、喫煙者が禁煙の目的で医療機関を受診するのは、想像以上に敷居
が高いと指摘する専門家もいる。禁煙治療は2006年4月から保険の適用に
なり、同年6月にはニコチンパッチも薬価収載されて、日本でも医師による
治療を受けやすい環境が整った。それにもかかわらず、これまで医療機
関で保険診療による禁煙治療を受けた人は、日本の喫煙者人口約3000万人
のうち、わずか1～2％にすぎないと推測されている。
　実は保険診療で禁煙治療を受けるためには、一定の基準が設けられて
いて、それを満たすことが必要となる。例えば、治療対象者の条件の一つに
「ブリンクマン指数（＝1日の喫煙本数×喫煙年数）が200以上」が挙げら
れているが、このハードルも意外に厳しいという。前出の記者（40代）な
ら「20（本）×19（年）＝380」と軽くクリアしているが、喫煙期間が短
い若い人、1日の喫煙本数が少ない女性などは基準を満たすことが難しく、
希望しても保険で治療を受けられるとは限らない。こうした理由もあり、
ニコチンパッチのOTC薬の登場は、若い人や女性、さらには医療機関
の受診に抵抗がある中高生などが、禁煙治療にアプローチしやすくな
るという点でも期待されている。
　今年6月には、小学生の7.2％に喫煙経験があるという、兵庫県阪神北県
民局の驚くべき調査結果が報道された。さらに8月には、沖縄県石垣市で、
市内の小・中・高校生の喫煙者を対象に、ニコチンパッチを無料で提供
する試みを始めたというニュースが流れ、注目を集めた。
　定期的にニコチン摂取を繰り返していると、ある時期以降から脳細胞は、
喫煙してニコチンを吸収することで、ようやく以前と同レベルの活動を維
持できるようになる。これが「ニコチン中毒」や「ニコチン依存」と呼ば
れる状態だが、成人では喫煙後5～10年で、未成年ではもっと早期にニコ
チン依存が形成されるという。喫煙の健康被害についてはここで言うまでもな
いが、大人がたばこを吸わなければ、小学生がたばこに手を出す、出せるよう
な環境もないはずだ。 　前述した以外にも、禁煙治療にはまだ課題も少なくない。
例えば、保険による禁煙治療は12週間しか認められていないこともその一つだ。
もし治療終了後に再び喫煙を始めてしまった場合、再度保険による禁煙治療を受
けたいと思っても、最初に治療を開始した日から1年後まで待たなければ
ならない。とはいうものの、2007年10月に中央社会保険医療協議会（中医
協）がまとめた調査結果によれば、医療機関で禁煙治療を受けた患者のう
ち、32.6％もの人が治療開始から1年後も禁煙を継続していたという。調
査対象者はヘビースモーカーが多い（ブリンクマン指数200以上で、うち
7割が500以上）ことを考えると、この数字は決して低くないように思う。
医療機関、薬局、いずれを選択するにせよ、喫煙者の人はこの機会にぜひ、
禁煙“治療”にチャレンジしてみてはいかがだろうか。

瀬川 博子(せがわ ひろこ)
1982年国際基督教大学教養学部理学科卒。日本ロシュ研究所（現・中外製
薬鎌倉研究所）勤務を経て、88年日経BP社に入社。雑誌「日経メディカル」
編集部で長年にわたり、医学・医療分野、特に臨床記事の取材・執筆や編
集を手がける。現在は日経メディカル開発編集長として、製薬企業の広報
誌など医師向けの各種媒体の企画・編集を担当。NEDO（新エネルギー・産
業技術総合開発機構）技術委員。