スモーク・フリーな社会へ向けて　

質問なるほドリ：日本のたばこ税は高いの？＝回答・赤間清広　
＜ＮＥＷＳ　ＮＡＶＩＧＡＴＯＲ＞　
◆日本のたばこ税は高いの？
　◇海外と比べ、かなり安い　増税論がたびたび浮上するたび、たばこ増税が見送られたけど、そもそもたばこ税っていくらぐらいなの？
　記者　たばこには、１本計約８・７円のたばこ税が一律にかかっています。２０本入り１箱なら計約１７５円で、国と地方に半分ずつ納めら
れます。さらに消費税もかかり、１箱３００円のたばこなら６割以上は税金というわけです。０７年度のたばこ税収は国・地方で計約２兆２７
００億円。消費税収の５分の１に相当し、国や地方の貴重な収入源です。
　Ｑ　ずいぶん高い税金だね。
　Ａ　海外に比べ、日本はかなり安いと言えます。特にたばこによる健康被害に敏感な欧州は、喫煙を減らす狙いから大半の国で日本よりはるかに税金が高くなっています。１本当たりのたばこ税の額は、ドイツが日本の約２・６倍、フランスは約２・８倍、英国は約４・２倍で、英国の銘柄「ベンソン・アンド・ヘッジス」は、１箱約１１９０円（１ポンド＝２１０円で換算）もします。米国は州ごとに違いますが、ニューヨーク州は日本の約２・８倍です。
　Ｑ　日本も国民の健康のため、たばこ税を倍にしたら？
　Ａ　日本はたばこ税を財源調達手段と位置付けており、健康目的の増税はそう簡単ではありません。消費税など国民に広く影響が及ぶ税に比べ、反発が比較的少ないたばこ税は上げやすく、国の財源の帳尻合わせに使われてきました。９８年には旧国鉄債務の肩代わり、０３年は企業減税、０６年は児童手当の財源確保のために、それぞれ１本約１円増税されました。今回も、年金や医療など社会保障費の増加を抑制する既定方針を達成できなくなった政府が、たばこ増税で千数百億円分を工面し、その分、社会保障費の抑制額を少なくしようと考えていました。
　Ｑ　なぜ見送られたの？
　Ａ　政府は１本３円（１箱６０円）程度増税する構想を描いていましたが、与党は「大幅増税はたばこ離れを加速させ、逆に国や地方の税収を減らす」と強く反対したのです。次期総選挙をにらむ与党には、業界や葉タバコ農家の反発を受けたくないとの思惑もありました。ただ、国の財政が悪化し、消費税増税も遠のく中、たばこ増税論は今後もたびたび浮上しそうです。（経済部）
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
　◇あなたの質問をお寄せください
　〒１００－８０５１（住所不要）毎日新聞「質問なるほドリ」係
（naruhodori@mbx.mainichi.co.jp）

毎日新聞　2008年12月21日　東京朝刊